El cuello de botella energético que frena al norte de México

Hay un problema que nadie quiere admitir en voz alta pero que ya está afectando las decisiones de inversión en el norte de México: no hay suficiente electricidad para seguir creciendo al ritmo actual.

El dato es contundente: el 91% de las empresas en estados como Nuevo León, Chihuahua y Baja California reporta dificultades para garantizar su suministro eléctrico. El 40% enfrenta problemas adicionales con el gas natural. Y las empresas que quieren instalarse en un parque industrial están esperando hasta 12 meses solo para obtener una conexión.

El éxito que creó el problema

Esto es, en buena medida, una consecuencia del éxito del nearshoring. En los últimos dos años, México captó más de 150 proyectos de relocalización industrial, muchos de ellos en el norte. Monterrey, Juárez, Tijuana y Hermosillo se convirtieron en destinos atractivos para empresas que quieren producir cerca de Estados Unidos y bajo el paraguas del T-MEC.

El problema es que la infraestructura eléctrica no creció al mismo ritmo. La red fue construida para una economía diferente, y ahora está siendo empujada más allá de sus límites.

Los números que preocupan

Según proyecciones de la Agencia Internacional de Energía (IEA), la demanda eléctrica nacional podría crecer entre 35% y 45% hacia 2035. Si no se construye nueva infraestructura de generación, se proyecta un déficit de 48,452 GWh para 2030.

Para ponerlo en perspectiva: ese déficit equivale a dejar sin energía suficiente a toda la industria manufacturera de Nuevo León durante más de un año.

Lo que está en juego para los founders

Este no es un problema abstracto para el ecosistema startup del norte. Las principales empresas compradoras de tecnología B2B en la región — manufactura avanzada, logística, salud ocupacional, operaciones industriales — son exactamente las que están siendo golpeadas por este cuello de botella.

Si una empresa manufacturera no puede conectar su nueva planta, no va a comprar software de gestión de inventario, no va a implementar IoT en el piso de producción, y no va a contratar startups de automatización. El efecto se siente en toda la cadena.

"Sin energía no hay nearshoring. Y sin nearshoring, el ecosistema del norte pierde su principal motor de crecimiento para los próximos cinco años."

Qué se está haciendo al respecto

La buena noticia es que hay movimiento en el tema. Las soluciones en marcha incluyen:

• Cox Energy en Nuevo León: $1,000 mdd en proyectos eólicos y solares para triplicar la capacidad renovable del estado
• Coahuila: proyectos fotovoltaicos Carbón II y Río Escondido, 556 MW y $15,400 mdp de inversión
• Generación distribuida: empresas que instalan paneles solares en sus propias instalaciones para no depender de la red
• Autoconsumo industrial: parques industriales que desarrollan su propia capacidad de generación

La carrera contra el reloj

El riesgo real es perder momentum. India, Vietnam y otros países de Asia del Sur están invirtiendo fuertemente en infraestructura para atraer exactamente el mismo tipo de manufactura que hoy viene a México. Si las empresas empiezan a experimentar cortes, retrasos en conexión o costos energéticos impredecibles, van a buscar alternativas.

El norte de México tiene ventajas que ningún otro país puede replicar fácilmente: proximidad geográfica con EUA, framework legal del T-MEC, talento técnico, y cadenas de suministro ya establecidas. Pero esas ventajas no valen de nada sin electricidad confiable.

Los próximos 24 meses van a ser decisivos para saber si la infraestructura energética del norte puede crecer tan rápido como lo requiere el ecosistema.